Sclaigneaux

Sur la piste des orchis de zinc

La réserve naturelle de Sclaigneaux domine la vallée de la Meuse depuis les hauteurs du village de Seilles, entre Namur et Huy. La vallée est ponctuée de carrières de pierres calcaires et de dolomie. Sur la réserve, les deux se mélangent, donnant une pierre  friable, inutilisable, qui n’a donc jamais été exploitée par les carriers. C’est là qu’est établie cette réserve originale, préservée par ce sol ingrat.

    Sol dégradé sur substrat aride

    Préservée ? Il faut voir… En 1880, une usine de traitement du zinc s’installe. D’énormes cheminées posées sur les crêtes rocheuses rejettent des gaz sulfureux remplis de métaux lourds. Des pluies acides s’abattent sur le site et le mélange est tellement corrosif que la roche est mise à nu. Plus rien ne pousse sur ce sol acidifié. Aujourd’hui, les flancs de Meuse de la réserve se repeuplent d’une végétation originale qui a dû s’adapter à cette pollution massive. Elle crée un couvert quasi unique en Wallonie. Malgré les années, la couche d’humus est toujours quasi inexistante, et des plantes communes comme le plantain lancéolé ou la petite oseille sont atteintes de nanisme.

    Des pelouses pleines de secrets à découvrir

    Ces pelouses étonnantes s’étendent à flanc de coteau. La végétation y est rase, ponctuée de quelques touffes de graminées et de rares orchidées qui se sont adaptées aux métaux lourds. Au printemps, un tapis de serpolet, ce thym sauvage, y diffuse son arôme provençal. Les papillons s’en donnent à cœur joie, dont le peu fréquent azuré de l’ajonc qui s’épanouit ici par centaines.

    Mosaïque de milieux étonnants

    Si le site se caractérise par l’originalité des pelouses, il regorge d’autres milieux tout aussi intéressants. Dans un ancien bassin de décantation asséché, orchis militaires, orchis de Fuchs et listères ovales, trois orchidées peu courantes, poussent presque comme de la mauvaise herbe. Autre bijou de la réserve : les landes à callunes. À l’orée d’un bois de pins sylvestres s’étend un champ de ces fausses bruyères qui forment un chatoyant tapis mauve à la fin de l’été. Le site, qui offre un superbe panorama sur la vallée de la Meuse, est parcouru par plusieurs sentiers balisés ouverts au public. Une balade qui vaut le détour.

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    Actualités

    16/10/2024

    Natagora engage un assistant ou une assistante pour la gestion de ses réserves naturelles en Région Liégeoise (H/F/X)

    Venez renforcer l'équipe en place. Postulez avant le 11 novembre pour ce contrat à durée indéterminée, 4/5e ou temps plein. Le travail se déroulera en interaction régulière avec le coordinateur territorial de la zone et concernera en particulier les réserves naturelles présentes sur les communes de la Basse-Meuse (Visé, Bassenge), de l'agglomération liégeoise (Angleur, St-Nicolas, Flémalle) et de la Basse vallée de la Vesdre (Chaudfontaine et Trooz).
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    11/10/2024

    Une nichée de pie-grièche écorcheur au plumage aberrant

    Découvrez dans cet extrait de la Revue Aves, publiée par notre pôle ornithologique, l’observation exceptionnelle d’une nichée de pies-grièches écorcheurs aux jeunes au plumage étonnamment clair. Cet article explore les mutations pigmentaires qui pourraient expliquer cette rareté chromatique chez les oiseaux. Un sujet fascinant à ne pas manquer !
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    07/10/2024

    Huit sujets natures traités de manière humoristique et décalée, en vidéos

    Le projet “Nature pour tous” de Natagora défend l’idée que la nature est un vecteur d’intégration sociale et permet à des publics marginalisés d’y profiter de moments privilégiés. Dans cette optique, et en partenariat avec l'ASBL La Maisonnée, plusieurs vidéos inclusives et didactiques intitulées "C'est quoi ça ?" ont été réalisées et sont aujourd'hui accessibles en ligne sur la chaîne YouTube de l'association.
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    16/10/2024

    Baloise continue de soutenir la nature !

    En 2024, Baloise a réaffirmé son engagement en faveur de la protection de la nature en soutenant financièrement un projet phare mené par les acteurs du Parc national de la Vallée de la Semois, dont Natagora est partie prenante : la reconnexion des écosystèmes dans la vallée de la Semois. Cette région, réputée pour sa biodiversité, devrait bientôt voir le retour de la loutre, une espèce emblématique.
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