Les oiseaux côtiers de l’Est américain et les pélagiques du Gulf

Plus de 900 espèces d’oiseaux sont observées annuellement aux Etats-Unis. Citons d’abord quelques espèces typiques comme le Cardinal, le Colibri à gorge-rubis, l’Hirondelle noire ou le Geai bleu avant de s’échapper dans les marais chauds et humides du Sud-Est, Nous visiterons ensuite une partie unique de cette côte-Est américaine que sont les « Outer-Banks ». Constitués d’une fine bande de terre et de sable (200-900 m de large) au large de la Caroline du Nord, ils s’étendent du nord au sud sur plus de 350 km. Ce territoire très particulier est un havre pour des espèces nicheuses comme le Bec-en-ciseaux noir, le Pluvier de Wilson, le Chevalier semi-palmé, ou le Pélican brun. Il est aussi la principale route migratoire de la côte-Est, ainsi qu’un lieu d’hivernage important pour le cygne siffleur et de nombreux canards.

C’est à 45-60 km au large des Outer-Banks que passe le Gulf Stream, où il brosse la bordure du plateau continental. Cette zone emblématique que les Américains appellent « The Point » offre un écosystème unique pour de nombreuses espèces pélagiques : le pétrel diablotin, les océanites de Wilson et de Castro, les Sternes bridées et fuligineuses, le puffin d’Audubon ainsi que les deux espèces de Phaéton. C’est dans cette zone, fréquentée par les cétacés et des poissons volants, que se trouvent charriés les sargasses, un véritable écosystème à lui tout seul, où viennent se nourrir les phalaropes et les tortues de mer. Ce sont dans ces lieux presque magiques, chargés d’histoire et riches en oiseaux qu’Alexis nous emmène le temps de sa conférence illustrée de nombreuses photographies