Partenariat avec les agriculteurs
En Wallonie, comme dans d'autres régions d'Europe, de nombreux habitats sont le résultat d'anciennes pratiques agropastorales extensives.
Maintenir ces pratiques dans nos réserves permet de maintenir ces habitats devenus rares. C'est ainsi que de nombreux agriculteurs gèrent nos réserves naturelles !
Gestion des réserves naturelles : avec les agriculteurs !
Si la conservation des habitats menacés ou de très haut intérêt biologique passe notamment par la création de réserves naturelles, ces dernières ne sont pas forcément des lieux où les activités humaines sont exclues. Que du contraire, elles y sont même souvent encouragées ! C'est le cas notamment des prairies extensives ou des prés de fauche pour lesquels le maintien de l'intérêt biologique nécessite une gestion adéquate (fauchage tardif sans apport d'intrants, pâturage à faible charge de bétail…) qui est, dans bien des cas, réalisée par des agriculteurs locaux au travers de contrats d'entreprise. Les bénéfices sont réciproques : l'intérêt biologique du site est préservé par une gestion adéquate décrite dans un cahier des charges tandis que l'agriculteur peut bénéficier gracieusement du fruit de son travail et de primes.
Aujourd'hui, 400 hectares de nos réserves sont ainsi gérés par des pratiques agricoles extensives dont 300 ha en partenariat avec plus de 80 agriculteurs répartis à travers la Wallonie.
Le fauchage tardif favorable au Râle des genêts
Certaines prairies semi-naturelles ont pu être acquises avec l'appui financier de l'Europe et de la Région wallonne dans le cadre du Programme LIFE Nature de protection du râle des genêts.
Pour cet oiseau rare et menacé à l'échelle européenne, le fauchage très tardif s'impose de même que le maintien de zones refuges.
Pâturage dans les réserves naturelles
Natagora a également mis en place un programme de gestion par pâturage dans plusieurs réserves à travers toute la Wallonie, une manière écologique et économique de maintenir ouverts de grands espaces de prairies. Étant extensif, ce pâturage permet également de préserver les richesses faunistiques et floristiques des sites. Ainsi a vu le jour un cheptel de plusieurs dizaines de vaches, moutons et chevaux rustiques : Highland Cattle, Galloway, Soay, cheval Fjord… Rustiques, ces animaux sont très résistants aux conditions climatiques rudes et nécessitent moins de soins que les races améliorées. Notre programme participe également au sauvetage de races locales menacées tels que les moutons Mergeland, roux ardennais et Entre-Sambre-et-Meuse.
